污染空氣的硫化氫主要來自天然氣凈化、石油精煉、煤氣、煉焦工廠和化工廠以及含硫廢物的微生物分解。治理方法有：改進克勞斯法、氧化鐵法、乙醇胺法、對苯二酚法、氨水吸收苦味酸催化法和活性炭催化氧化法等，其中活性炭催化氧化法是將硫化氫在活性炭上氧化成硫，以其操作簡便，為普遍所采用。
有用有機溶劑萃取或用蒸汽蒸餾辦法回收元素硫，也有用硫化氨水溶液提取。硫化氫氧化生成元素硫，但也可能發生副反應，生成二氧化硫和硫酸，因此，有必要選擇反應條件和采用促進劑避免或減少這些副反應。
當含硫化氫的氣體混合物中，氧含量從1：1提高到1：6時，硫化氫的氧化率從25%提高到30%。當活性炭量增加，硫化氫的氧化率會提高到90%以上。當溫度在120℃時，氧化速度很快，并隨溫度升高而增快速度。有稱活性炭床溫度以少于60℃為妥。因反應熱效應大，不宜用本法處理硫化氫濃度大于900g/m3的廢氣。
一般活性炭含有相當多的化學吸附氧，將活性炭除氣后、排出吸附氧，從而使活性部位化學吸附硫。當活性炭的活性部位由于吸附氧、硫而被堵塞時氧化效率會降低，明顯說明：活性炭的活性部位與催化活性有關。
活性炭的表面積與催化活性無關，因為脫氣處理的活性炭與未脫氣處理的活性炭有大致相同的表面積，卻是更有效的催化劑。活性炭通過酸洗處理，會去掉一些能促進硫化氫氧化的鐵或納等雜質，從而降低了活性炭的催化活性。添加促進劑會提高活性部位的效率，并減少生成硫酸的副反應。
例如：
添加2%的碘化鉀，使硫化氫的氧化速率增加約40%-50%。
用硫酸鉀浸漬的活性炭，可使有機硫化物在溫度約50℃以下先行水解而成硫化氫，然后與碳酸鉀和氧作用得硫酸鉀，以水洗脫，再生活性炭。
用5%氫氧化鉀和10%三氯化鐵溶液浸漬的活性炭，在120~140℃干燥后，可有效地處理硫化氫和硫醇負載有鐵、鉻、鎳、鈷、錳、鋅、鎂和（或）鈣的氧化物和混有氯化銅的活性炭，可用以去除空氣中的硫化氫、硫醇、硫醚等。
我公司用活性炭脫硫，并用過熱蒸汽再生活性炭回收硫磺，取得較好效果。